日本厚生劳动省4日发布消息称，截至目前，已检测出具有较强传染性变异新冠病毒的地区已扩大至19个都府县。专家认为，“与目前疫情相比，加速扩散的风险加大”，可能导致“第四拨”疫情，为解除紧急事态宣言和举办奥运会带来恶劣影响。

日本政府正在针对分别在英国、南非以及巴西发现的三种变异新冠病毒加强监控。去年12月25日，日本国内报告首个病例以来，截至3月4日，含机场检疫中发现的病例在内，已确诊234例。分地区来看，埼玉县最多共38例、兵库县36例、新潟县29例。

兵库县神户市1日宣布，经对神户市新冠病毒检测阳性者的样本进行检测，从1月1日至2月18日，已确认其中36个样本系感染变异新冠病毒。变异病毒在检测样本中占比明显增加，近期占比已接近半数。

神户市称，市环境保健研究所对变异病毒进行基因组分析后的结果显示，31个样本为在英国发现的变异病毒，检测中虽未发现在南非以及巴西发现的变异病毒，但另外5个样本与这两种病毒带有同样的“E484K”突变。

据悉，日本政府要求全国的地方卫生研究所对约5%~10%的阳性者样本实施变异病毒确认检测，神户市则检测了约60%的阳性者样本。