6月24日，中国科学院院士、清华大学教授、凝聚态物理学家薛其坤获得2023年度国家最高科学技术奖，61岁的他成为该奖项设立以来最年轻的获奖者。他率领团队首次实验观测到量子反常霍尔效应，在国际上产生重大学术影响，获得了国际低温物理最高奖菲列兹·伦敦奖、国际凝聚态物理最高奖奥利弗·巴克利奖，是首位获得这两项荣誉的中国科学家。

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考研3次，读博7年

薛其坤出生于山东蒙阴县的一个小村庄里。家中清贫，父母是朴实的农民。“贪玩，但也爱学习”的薛其坤成绩突出，高考时物理满分100分，他考了99分，考入山东大学。

1984年，薛其坤大学毕业，壮志满怀地决定考研究生，打击却不期而至。第一次考研，数学仅得39分。他进入曲阜师范大学教书，边工作边继续考研，第二次考研，总分又未达录取线。薛其坤说自己心态比较好，很快走出考研失利的负面情绪，反思为什么没考上，“还是准备得不充分，耍了小聪明”。他决定再努力一把，第三次考研，他认认真真备考，终于在1987年“上岸”中国科学院物理研究所凝聚态物理专业。

来到北京后，薛其坤的开局也颇为不顺。攻读硕士期间，薛其坤用到的实验仪器是场离子显微镜，样品是金属针尖。他每天至少要试做3个针尖，两年做了1000多个针尖。但其间没有发表任何文章，他非常焦虑：“从1987年到1992年，没有一套像样的数据能支撑写一篇论文。”

1992年，他在导师的引荐下前往日本东北大学金属材料研究所学习，没想到的是，博士读了7年才毕业，还经历了“人生最艰难的时光”。导师樱井利夫教授的实验室被称为“7-11实验室”，每周6天，早上7点到达实验室，晚上11点前不许离开。睡眠不足让薛其坤十分疲惫，语言不通也让他倍感孤独，身体和精神的双重压力让他异常受挫，萌生了回国的想法。也许是靠着骨子里的“皮实”，在崩溃边缘的薛其坤又开始反思自己，为什么别人能行而自己不行，他决定在实验技术和科学研究方面下更大的功夫。薛其坤开始每天第一个到实验室，最后一个离开，用了一年半，他就做出了樱井利夫实验室近30年最具突破性的研究成果。那一刻，他感受到“丑小鸭变成白天鹅”的喜悦。

薛其坤（中）与高中同学合影（图源：网络）

坎坷的求学路让薛其坤懂得了追求极致、经受磨炼的重要性。“7-11”的工作习惯也成为他特有的标签，这样的作息，他雷打不动坚持了30多年。

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“专注于做‘从0到1’的研究”

36岁那年，薛其坤回国，在中国科学院物理研究所建立研究团队和实验室。“不跟风，专注于做‘从0到1’的研究”，薛其坤的合作者、学生这样评价他的科研风格。

2005年，薛其坤到清华大学工作，决定“做点更大的事”。量子反常霍尔效应是一个全新的量子效应，成为全球凝聚态物理学家关注的焦点，薛其坤选择了攀登这座高峰。他的团队用来实验的样品，是用原子一层一层铺上去的。5纳米的厚度，相当于头发丝的十万分之一，每制备一个都非常不易。4年的时间，他们前后制备了1000多个样品。实验失败是家常便饭。每次失败后，薛其坤就会再次带领团队优化样品、改进方法。一路上“升级打怪”，2012年年底，薛其坤团队终于成功在实验中观测到量子反常霍尔效应。这是反常霍尔效应提出131年后，首次观测到反常霍尔效应的量子化。成果在《科学》杂志上发表，被称为“凝聚态物理界一项里程碑式的工作”。

薛其坤与量子反常霍尔效应研究团队部分成员 （图源：网络）

薛其坤没有就此满足。2017年，团队将量子反常霍尔效应观测温度提高了一个数量级，并首次实现量子反常霍尔效应多层结构；2018年，团队与合作者首次发现一种内禀磁性拓扑绝缘体，开启了国际上又一个热点研究方向……今天，在凝聚态物理领域，薛其坤已经享有国际声誉。

薛其坤与学生（图源：新华社）

2013年起担任清华大学副校长，2020年起任南方科技大学党委副书记、校长，身兼多项职责，薛其坤“7-11”的作息没有变，对科研的极致追求也没有变：“基础研究往往需要很长时间，有时可能会花费人的一辈子，必须有坐得住冷板凳、耐得住寂寞的精神。”

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大方豪爽又“斤斤计较”

实现量子反常霍尔效应，材料需要既具备磁性又是绝缘体，由于磁体通常为导体，这是一个自相矛盾的要求。在薛其坤的身上，也有着一些似乎矛盾的特质。

他考研3次才录取、读博7年才毕业，不免给人留下“慢步子”、大器晚成的印象，但在科研伙伴眼中，他有着过人的学术直觉与学术品位，总能敏锐瞄准科学前沿问题。

实验室里的薛其坤（图源：新华社）

他待人亲和、大方豪爽，有学生实验到深夜，他一声不吭跑到实验室给学生发牛奶、面包，有时学生无意间夸了一句他的私人物品，他当场就送给同学。可他同时也严谨、严厉，甚至特别“小气”。碰到写文章不太认真的学生，薛其坤会要求学生把论文改10遍，且每一个版本都发给他，他会一一对照其中的差别，倒逼学生养成精益求精的态度。在科研中，他要求学生“不能浪费科研经费”，他会对在实验室内上网浏览无关内容的学生生气，因痛心其不珍惜国家提供的优质科研资源而红了眼眶。

薛其坤身上有中国人很传统的一面，但作为科学家他却处处求“新”。有合作者说“这种观点提出来肯定要被人吐槽的”，薛其坤说：“那就太好了。”与一般人想清楚了再做不同，他反而觉得“要想清楚了就不做了”。

薛其坤获2023年度国家最高科学技术奖（图源：新华社）

薛其坤最喜欢的唐诗是杜甫的《望岳》，他时常用这首诗勉励自己和学生：“如果用‘荡胸生曾云’的胸怀与境界，去做科学研究；用‘决眦入归鸟’的专注和洞察力，抓住事物本质，付出艰苦的努力和奋斗，总有一天你会登上更高的科学高峰，‘会当凌绝顶，一览众山小’。”

（资料来源：《人民日报》，“清华大学”微信公众号等）

（摘自《青年文摘》2024年第16期）

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