元宵节在古代又成为元夕，在元宵节这天，到处灯火通明，人头攒动，每个街道上都是烟火气十足。很多平时待在闺中的少女都会在这个晚上相约而出，寻找自己的意中人，所以元宵节也可以成为古代的相亲大会。
古代诗词中有不少描写元宵节，最出名的还是辛弃疾的宋词《清玉案·元夕》：
东风夜放花千树，更吹落，星如雨。
宝马雕车香满路，凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。
蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。
众里寻他千百度，暮然回首，那人却在，灯火阑珊处。
前几句写的是元夕之夜的繁荣盛况，大家相约出游，万人空巷，提花灯，放烟花，后几句就是写寻人，想寻找意中人而不得，有些惆怅之时，突然眼前一亮，原来心爱的她竟然在灯火阑珊之处等着我。这种人间纯真的爱情让人羡慕不已。
写元夕热闹盛况的还有唐代张祜的《正月十五夜灯》：
千门开锁万灯明，正月中旬动地京。三百内人连袖舞，一时天上著词声。
大家载歌载舞，手提花灯，作诗诵词，玩得尽兴。
当然也有不如意的时候，那就是在元夕之夜寻不到意中人，触景生情，痛苦万分。例如欧阳修的《生查子·元夕》：
去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧，不见去年人，泪湿春衫袖。
想起去年的这个时候，在月下相约，柳树下互诉衷肠，是多么的令人流连忘返，但美好的时光却不能重来，怎能不让人悲伤难过？