孔明传令张飞领三千汉军，将书信交与他，说道，你从旱路去追赶周瑜，把这封信送给他们，叫他看了这封信，好歹送了他的命。

      张飞接了信，出了芦花荡，往前进发。

      这里孔明命人收拾一切，教周仓去见关云长，同至荆州交令。自己与刘备带了众文武回转荆州城，听候江东的消息。

    却说周瑜出了荷心亭，想起刚才被擒，虽然未受到孔明的当面侮辱，但心里总觉得有一股怨气未能透出。因而一出荡口，便觉悠悠忽忽，身子越发支持不住了。脸色渐渐由红转白，气短喘急，又开始大口大口地吐起血来，自忖气数已终，黄泉即近。

      众将都围在他的身旁，捶背摩胸，时刻不离左右。大小船只缓缓地沿着江岸回去。

      天刚放明，鲁肃见周瑜这般模样，劝说暂时上岸，休息一天再说。周瑜自知难以挨到柴桑了，便点了点头，传令停船登陆，沿岸扎下大营。众将扶持着周瑜慢慢地上了岸，在帐上坐定，文武两旁站立。

      周瑜和众人喘息稍缓，外面报来紧急军情：“报禀大都督，现有张飞率军杀到，在营前讨战。”

      周瑜想，今日张飞老钉着我，我不死，他们不肯罢休，就象是阎王来索命，一阵紧一阵。虽然我已经象残烛一样，燃不了多长时间了，但只要在世弥留一刻，也不能失了小辈英雄的威。

      便随口问道：谁人出战迎敌。

      甘宁从旁踏出，欣然领命，他上马提戟，带兵一千，出了营头。见对面早已旗门设立，张飞手捧长矛坐在马上。就策马冲了上去。

      张飞见营中扫出一将，高喊喝道：“呔！来者吴将住马，与我通下名来！”

      “大将军甘宁便是。黑脸放马较量！”

      “小将甘宁啊，你同老张较量，不出三个回合便要老掉的。老张猛虎不吃伏食，饶了你的性命。如今有我家军师的书信在此，命你送与周郎。”

      张飞说罢，架好丈八蛇矛，从飞羽袋中抽出一支箭，又在贴身取出书信，用一根丝线把信绕在箭杆上，打了个活结，再从腰间摘下一张硬弓，弯弓搭箭，朝甘宁射了过去，同时叫一声：“呔，甘宁，书信来也！”

      甘宁见张飞并无交战之意，却送来一封信，窥得近切，伸手接住急矢。幸得这支箭并无多少份量，稳稳捏在三个手指之中。随即从箭杆上解下书信，射还狼牙。

      张飞送了书信，便传令道：“弟兄们啊，敲得胜鼓回营！”

      早已听得军中“咚……”阵阵鼓声，张飞圈马抱矛，带了弟兄就跑，离江边半里多路，勒马停队，扎下一座营头，听候周瑜的死信。

      甘宁见汉军敲鼓回营，暗暗好笑：只有这个戆大，打也没有打，就敲起了得胜鼓，送一封信也算得胜，要是被你赢一仗，还不知道你要怎么高兴呢！

      甘宁也不去追，展开信封一看，上面写着“汉军师中郎将请葛亮，致书于东吴大都督公瑾先生麾下”。心想，果真是给都督的信，不能开拆。他便圈转马头，到营前下马，架了画戟，捧着书信直往营中而来。