《偶然的创造》是意大利女作家埃莱娜·费兰特2018年在英国《卫报》持续一年的专栏合集，是一部自传性书写。通过五十二篇凝练生动的短文，作家回忆了对其有特殊意义的诸多经历、人和物，阐释了自己对恐惧和嫉妒、成长和衰老、身体与写作、谎言和隐私等主题的看法。
接触《偶然的创造》纯属偶然。闲逛“钟书阁”时发现了它，薄薄的一本书，雅致的封面，精美的插图，拿到手里就喜欢。定价78元，不是一般的贵，放下。一日去图书馆，发现竟有此书，且全新，借来一读。书很薄，共106页，分两天读完。
通过作者诚实又节制的文字，我认识一个敏感、羞涩、厌恶感叹号跟烟瘾和失眠症搏斗多年的女作家。也在她简练的文字中读到她对许多事情不一样的解读。 她肯定童年那些令人振奋的谎言。她训练自己临危不惧，学着接受恐惧。
对于生命，青少年时期她以为人死后去了天堂；年老后她关注的焦点并不是死亡，而是疾病。她不知道是这种成年后形成的观念好，还是青少年时期的信仰好。她说信仰没有好坏之分，它们的作用是建立某种秩序，平息痛苦时纷乱的内心。如此，人是要有点信仰的。
在AI智能翻译问世后，原本就不被人们看来的翻译好像越发无关紧要，毕竟译者只是个传声筒。从费兰特这儿，我第一次听到有人如此赞美翻译家。“那些翻译家把一个民族的东西带入其他民族。翻译可以拯救我们，把我们从出去开始，偶然落入的井里拉出来，让我们避免坐井观天。＂因为翻译家，我们认识了四大名著之外的人类瑰宝。
对于笑的理解，她说：笑一笑丝毫不会减轻疾病和死亡对我们的威胁。但当我们笑时，我们可以不那么强烈地感受到生活的束缚。在斯坦尼斯拉夫·莱姆的《其主之声》中有这样一个场景：面对临终的母亲，九岁的男孩来到了母亲的房间，在镜子前做鬼脸，最后笑了起来。这种文学上的冒险，现在却是最令我感兴趣的笑。
催婚催育的妈妈心思也被费兰特的这个特性。对于女儿的期望，她也只轻描淡写：我喜欢另一些年轻人，他们希望全人类都过上美好的生活，他们努力奋斗，就是为了开创一个前所未有的时代。我祝愿我的几个女儿坚持做这样的人。语气很轻柔希冀很深沉。
喜欢她对植物的描写：植物就像囚徒，但它们不愿保持静止，它们会四处扩张，会延伸、扭曲、渗透，甚至会使石头裂开。我们修剪、美化、驯服它们，可它们总能恢复成本来的样子。想起养的三角梅，花季过后，将飘枝修剪掉，可不久它又摇曳生姿；想到翘起路基石，让人行道凹凸不平的树根。植物虽似囚徒，一方天地却困不住它自由的身心。
对于学校教育，《习得的乐趣》让我们知道国内外教育也有着相同之处，学习的乐趣也是少之又少。她最常回忆的是小学的学习时光。那段时光给她带来惊异感，她学到了具体的技能：读书、写字和算数。而大学阶段，她的确在学习，却并没有习得什么。付出了巨大的努力，但连一点学习的乐趣都没感受到。毕业之后她才开始真正的学习。她希望在晚年空荡荡的日子里，这种惊异感会再次出现。终其一生我们都应该持有这种惊异感，让每个日子都有习得的乐趣。
我们碰巧成为自己，但我们可以不止于此。读书或许可以让我们做到。