人们常用“退避三舍”来形容躲避某一样东西而进行主动退让，“舍”在如今一般指房子或住所的意思。
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于是，很多人就认为这个“三舍”就是退让三间屋子这么远，不过才几十米而已，但实际上可不止这点距离。
“退避三舍”一词提炼自《左传·僖公二十八年》，里面讲的是春秋时期晋国公子重耳的故事，“重耳”也就是后来的晋文公。
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说重耳因晋国骊姬之乱而流亡他国，当路过楚国时，楚成王认为他以后能成大器，所以对他还算热情，当宾客一样招待。
此时，楚成王趁热打铁问重耳：“我现在帮助你，可要是将来咱俩国家打起来，你怎么报答我呢？”。
重耳脑子一转说：“要是托您的福，我以后能回到晋国当家作主，万一晋楚两国军队在中原碰上了，我肯定给您退后三舍。”这番话令楚成王听起来特别高兴。
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让人意想不到的是，后来重耳还真就在秦国帮助下当上了晋国国君，之后楚国进攻宋国，晋国因宋国求救，晋楚双方于公元前632年左右爆发城濮之战，重耳为了报答楚成王当年的恩情，命令部队主动退兵九十里。
于是，“退避三舍”的故事就这么传开了！
那为什么这个“三舍”是九十里呢？这要从古代军队行军的规矩说起。
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“舍”在古代有休息、停留的意思，而军队走到一定距离便需要安营扎寨整备休息，因此人们就将部队一天的行军距离称作“一舍”。
那为何是三十里？这是由于古时候虽然有各种不同的交通工具，但对于普通士兵来说，行军主要还是依靠步行。
并且士兵们还得背着装备、扛着武器，一天走上三十里路，正好能保证士兵体力不被耗尽，不至于走太快都累趴下了，保证留有充足的战斗力。
所以，三十里“一舍”就成了个约定俗成的规矩，比如《左传·僖公二十三年》还有“退一舍而原降”的记载。
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而“三舍”就是三个三十里，加起来就是九十里了，相当于如今的45公里。
不过春秋时期的长度单位通常沿袭周制，商周时期的一里约合为现在的406.8米，这样换算下来，“一舍”也不过12公里左右，三舍相当于36.6公里。
这个距离放在古代可不是一小段路，并且在古代战场上，主动退后九十里，也算是一个很重大的战略决策，可见晋文公为了报答楚成王的恩情，体现出他的诚信和君子风度。
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到后来，“舍”逐渐不再指具体的距离，如元代关汉卿的《望江亭》里的“五星皆从而聚于一舍，其下国可以礼致天下。”
这里的“舍”就不是三十里了，而是泛指一个比较远的位置。
来源：有趣冷知识微信公众号
新媒体编辑：崔岑
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