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在人类文明史上，
有一种特殊的布料曾超越货币职能，
它不惧水火，百年不褪，
在战乱年代成为比金银更可靠的硬通货。
这背后是一场始于实验意外、改变世界的
“色彩革新”。
事情要从紫色说起……
在1856年的伦敦，
18岁的化学学徒威廉·珀金
正在昏暗的实验室里
试图合成抗疟疾药物奎宁。
当他用重铬酸钾氧化煤焦油中提取的苯胺时，
试管中意外出现一种“黑色物质”。
© The Board of Trustees of the Science Museum
在冲洗试管时，
“黑色物质”呈现出神秘的紫色，
它就是"苯胺紫"
——人类第一种合成染料。
苯胺
苯胺紫（结构式之一）
英国女王身上的“苯胺紫”|来源：BBC
紫色染料在当时制造成本高昂，
被称为“贵族色”，
可从固定的几种海螺中获得。
上万只骨螺，
仅能提取1克左右的天然紫色染料。
自从合成染料“苯胺紫”出现后，
欧洲人再也不用为了这一抹“高贵紫”
提取海鸟粪，甚至榨取上万只海螺……
提取“泰尔紫”（6,6’-二溴靛蓝）的染料骨螺 来源：By
之后的化学家们以苯胺为基础，
逐步合成出非常多的苯胺染料种类，
比如著名的靛蓝。
靛蓝染料 |来源：wiki
靛蓝最初主要是由板蓝根等
靛蓝植物（蓝染植物）加工制得。
1878年，拜尔完成了靛蓝的全合成，
彻底动摇了印度天然靛蓝的垄断。
天然靛蓝扎染制品 |来源：版权图库
之后在瑞士科学家卡尔·休曼和
德国科学家约翰·福莱格的先后改良下，
确定了苯胺为原料合成的工业路径。
以煤为原料的染料化工行业逐步建立了起来。
1890年生产靛蓝染料的巴斯夫工厂 来源：wiki
很快，
合成染料就以其稳定性和供货的及时性
替代了使用多年的天然染料。
而领导着这一潮流的合成靛蓝，
现在仍广泛用于你身上穿的牛仔裤中。
来源：版权图库
德国巴斯夫公司和其他欧洲化学公司
自1885年开始在中国出售
合成靛蓝和阴丹士林等染料，
而阴丹士林这种耐候性出色的产品，
在中国有个特别的品牌——晴雨牌，
寓意历经晴雨，久不改色。
晴雨牌阴丹士林注册商标及产品包装
当时的中国缺乏工业基础
几乎所有的合成染料都依赖进口。
二战爆发后，中欧贸易中止，
只能继续销售中国的库存染料。
由于品质较日本染料更加出众，
随着库存的减少， 这些染料价格不断上涨。
而当时的货币则不断贬值，
库存染料一度成为市场上的“硬通货”，
甚至在战争期间成为囤积居奇的商品。
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写着“永不褪色”的宣传广告| 来源：bing
这种布料的货币属性，
源自分子层面的奇迹。
苯胺染料分子会与棉纤维形成共价键，
就像无数微小的弹簧，
将色素分子牢牢"锁"在纤维间隙。
当年在中国使用的样品布匹，
历经100多年，依然色彩鲜艳。
100多年前的阴丹士林样布
新中国成立后，
为解决上亿人口的穿衣问题
我国迅速建立起了自己的合成染料工业
但存在颜色单一、品质有待提升的问题
当时的化工研究院 来源：http://vod.sasac.gov.cn/folder21/folder25/2024-10-09/wNVSud6p1bntgrPy.html
随着新技术和资金的引入，
中国人的服装在国产合成染料的支持下，
很快被赋予了丰富的色彩。
来源：版权图库
如今，
我国已逐渐成为全球最大的染料生产国。
合成染料科技依然在不断发展，
合成能力的提高使得我们
能制造出品质更高的染料，
如现代航天服采用的苝[bèi]系染料。
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苝的分子结构十分稳定
来源：巴斯夫（中国）有限公司
从实验室的意外到战争年代的硬通货，
再到应用于太空的黑科技，
苯胺染料书写了跨越三个世纪的科技传奇。
下次再穿牛仔裤时，
记得摸摸身上这抹蓝色！
来源：版权图库
来源：上海科技馆
编辑：未
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