在人生的关键路口，时常面临困难的选择：追随内心的热情，将兴趣爱好转化为职业道路，即便与所学的专业大相径庭？这个问题似乎并不容易回答。不妨来看看中国科学院院士、中国射电天文学的奠基人王绶琯的选择。
王绶琯本是一个与造船为伴、梦想驰骋海疆的青年。27岁那年，他下定决心放弃苦学14年的航海和造船技术，改学天文学，最终在天文领域找到了自己真正的归宿。
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王绶琯
来源｜中国科学报
梦想是有迹可循的，早在少年时期，王绶琯就对天文产生了浓厚的兴趣。
1936年，13岁的王绶琯考上福建马尾海军学校。“七七事变”后，学校遭日机轰炸，被迫迁至贵州。完成基础课学习后，他随造船班赴重庆海军工厂学习专业课。
在重庆学习期间，王绶琯时常光顾书店。偶然间，一本名为《宇宙》的天文学杂志深深吸引了他。杂志中那些生动有趣的天文知识，让他如痴如醉，并在他心中悄然埋下了一颗“天文梦”的种子。
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民国期间由中国天文学会出版的
《宇宙》杂志
来源｜赛先生
毕业后，王绶琯进入了一家制造水雷的兵工厂实习。在那里，他认真工作、刻苦学习，很快通过了海军公费留学招考，被英国格林尼治皇家海军学院录取。这本是他继续深造造船技术的绝佳机会，命运却再次为他打开了另一扇门。
1945年，王绶琯赴英留学，进修造船。在那期间，他接触到了爱丁顿、金斯等天文学家创作的天文学著作。这些书籍内容精彩丰富，让王绶琯了解到更多前沿的天文知识。
每当王绶琯漫步在格林尼治天文台的廊道上，翻阅着手中的天文学书刊时，内心都会涌起一阵悸动。他仰望着星空，心中萌发出进一步探索天文的强烈愿望。
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1945年，在格林尼治英国留学造船班入学
6同学合照，前左1为王绶琯
来源｜中国科学家博物馆
1949年，国民党政府与英国断交，留学生们被迫滞留在国外，其中包括王绶琯。王绶琯经过深思熟虑，决定追随自己内心的渴望。他鼓起勇气，给时任英国伦敦大学天文台台长格雷戈里寄去了一封求职信。在信中，他表达了自己对天文学的热爱与追求，以及希望在天文台工作、专门从事天文学研究的愿望。
格雷戈里是一位慧眼识才的长者，他看到了王绶琯的潜力与决心，很快便同意了他的请求。
1950年，王绶琯被聘入英国伦敦大学天文台进行研究工作，开始了他的天文学生涯。他如饥似渴地学习着天文学知识，不断充实自己的学识，他的才华与努力得到了同事们的认可与赞赏。
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1951年，王绶琯（左一）
在伦敦大学天文台与同事合影
来源｜中国科学家博物馆
但王绶琯始终没有忘记自己的祖国。1952年，为发展和壮大天文队伍，时任中国科学院紫金山天文台台长、天文学家张钰哲向远在英国留学的王绶琯发出邀请信。信中殷切的言辞让王绶琯心潮起伏，爱国之心让他再也不能无动于衷。于是，他放弃了伦敦大学天文台的优越环境，在师友的帮助下，于1953年冲破英国政府的阻挠，返回祖国。
回国后，王绶琯先后担任中国科学院北京天文台台长、中国天文学会理事长等职务。他领导研制了中国首台射电天文望远镜，并提出了实现超大规模光谱巡天的科学思想。此外，他还主编了《大百科全书》天文卷等科普作品，并创建了北京青少年科技俱乐部……他用自己的智慧和辛勤努力，为中国的天文学事业作出了杰出的贡献。
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紫金山天文台50周年，老同志合影
前排左起：李鉴澄、孙克定、张钰哲、
陈遵妫、陈展云；
二排左起：王绶琯、席泽宗、罗定江、
李元、吴守贤；
三排左起：叶叔华、苗永瑞
来源｜中国国家天文微信公众号
从造船到追“星”，王绶琯的人生轨迹发生了翻天覆地的变化。他曾在《临江仙·书怀》一词中写道，“浮沉科海勉相随，人重才品节，学贵安钻迷”。他的科学精神和人格魅力，为科学界树立了光辉典范。
参考文献：
[1]王绶琯:永垂天幕的“科学启明星”[J].中国科学报,2024-3-15.
[2]永不止步的启明星[OL].中央纪委国家监委网站,2021-11-12.
[3]始于兴趣 忠于使命 | 追忆著名天文学家王绶琯[OL].中国国家天文,2021-1-29.
中国科学家博物馆出品